「所有的地方看似是單一、特殊的，但地方也必然是與其他地方彼此關連的。」、「歷史研究往往是越做越不懂，最後才得出更深層次的意義，而地方史研究的魅力，也在於收集史料的過程中可以印證許多歷史現象。」、「研究方地史必需追溯祖鄉及移民過程。」這些是鄭老師在此次演講中對同學們的勉勵，更是來自他多年的田野調查經驗。此次演講除了介紹地方史研究的重要概念及研究方法，更以馬來西亞武吉巴西的個案研究為例，說明（在馬來西亞）如何做地方史研究。
鄭老師指出，二戰之後英殖民者為了反共所推行的「新村」政策，深刻影響了華人地方社會的發展，雖然有許多不利的面向，卻也為華人社群的重新整合創造契機。經濟發展（樹膠種植）、家族與宗族組織（家族會）與以永春社群為主的武吉巴西地方發展關連密切。