歷史時期的建築以埃及和美索不達米亞簡單又厚重的形開始，而進入高度發展的希臘的神廟式建築，接著是羅馬帝國多元的公共建築。隨著羅馬帝國的分列衰微，歷史進入了中世紀，基督教信仰的狂熱，促使修道院和大教堂的產生，同時因為社會黑暗，領主各求自保，產生了城堡建築。文藝復興時期，人文主義興起，建築又回到古希臘羅馬建築樣式的古典化或經典化。過了文藝復興時期，西方歷史已漸漸接近現代文明，巴洛克藝術雖一點點反人文主義而回復宗教熱忱，但畢竟時代不同了，靜止澄明的文藝復興空間形式轉為橢圓、凹凸動態變化的造形。