台灣第一部以西班牙台灣史(1626-1642)為背景的歷史小說《艾爾摩沙的瑪利亞》,最近出版引起注意,台灣文史作家曹銘宗為何、如何寫成這部小說?
當年西班牙人懷抱雄心大志來到台灣(西班牙語稱艾爾摩沙,相對於葡萄牙語、荷蘭語稱福爾摩沙),先後在雞籠(基隆和平島)、淡水建城,並尋找兩地之間在海路之外的河路、陸路交通,但十年後就棄守淡水,除了留下遺憾,也顯露西班牙帝國從黃金時代走下坡的徵兆。
淡水和雞籠的原住民都是馬賽人?為什麼西班牙人認為雞籠馬賽人比淡水馬賽人相對比較友善?
雞籠、淡水是十七世紀西班牙帝國最遙遠的殖民地,這部小說除了描述族群、鄉土、文化、愛情,也探討文明、宗教,並藉由全球第一個日不落國在殖民、貿易又同時傳教的矛盾與省思,彰顯人類珍貴的宗教情操。